Heute noch betriebene Dampfschiffe gibt es nicht mehr viele in der Welt. In Savonlinna liegen sogar drei an demselben Hafen: die S/S Punkaharju, die S/S Paul Wahl mit weißen Längsseiten und die S/S Savonlinna. Das Familienunternehmen Oy Vip Cruise Ltd aus Savonlinna bietet allen Gästen die Möglichkeit, auf den restaurierten Dampfschiffen in die Geschichte einzutauchen und tolle historische Kreuzfahrten zu unternehmen.
Als Gäste haben sie bereits Königliche, Staatsoberhäupter, Personen der Öffentlichkeit und die weltweit reichsten Geschäftsleute begrüßt, ohne natürlich den Normalbürger zu vergessen. Die Dampfschiffkreuzfahrten haben das gewisse Etwas, was uns nach wie vor fasziniert. Janne Leinonen, Kapitän und Aktionär des Familienunternehmens, erzählt….
Dampfschiffe auf dem Saimaa als Familienbetrieb
Das Familienunternehmen besitzt zwei Dampfschiffe und das dritte wird vom Provinzmuseum Savonlinna gemietet. Ihr erstes eigenes Schiff war die S/S Punkaharju, das 1905 in Savonlinna gebaut wurde und aus diesem Grund immer noch in heimischen Gewässern fährt. Das zweite eigene Schiff der Familie Leinonen ist die S/S Paul Wahl, eines der letzten in Finnland gebauten Schiffe mit weißen Längsseiten und stammt ursprünglich aus dem Jahre 1919. Das dritte von ihnen betriebene Schiff, die S/S Savonlinna, wird vom Provinzmuseum Savonlinna gemietet. Die S/S Savonlinna stammt zwar aus dem Jahre 1904, aber die restaurierte Außenschale ist auf das 1927er Modell zurückzuführen.
Die Schiffe sind Unikate, die möglichst nahe der ursprünglichen Form restauriert sind. Die Schiffe werden sorgfältig instand gehalten, damit sie ebenso gut sind wie sie aussehen. Im Frühjahr wird jede Fläche geprüft und behandelt: gestrichen, lackiert sowie von innen und außen geölt.
Die großen Dampfschiffe zu steuern traut sich nicht jeder!
„Savonlinna ist bereits ein so großes Schiff, dass sich nicht jedermann ans Steuerrad traut. Einen Schiffsführer zu finden ist gar keine einfache Sache. Im Endeffekt darf ich dann das Schiff fahren, und ich tue es auch gern. Es ist ein gutes Schiff“, lächelt Leinonen.
Während Leinonen über die Schiffstechnik erzählt, steuert er die Punkaharju und lehnt sich entspannt am Steuerrad. Man könnte fast glauben, dass Kapitän eines solchen Unikats zu sein sich recht gut anfühlt.
„Na klar fühlt sich das gut an, so richtig männlich! Je größer das Schiff, desto männlicher fühlt man sich. Wenn man das Savonlinna-Schiff fährt, ist man doch fast wie ein großer Herr. Diese Schiffe haben eine noch größere Bedeutung als Autos, weil sie nicht von allen gefahren werden können”, schmunzelt Leinonen.
Auch wenn die Grundprinzipien der Schiffe gleich sind, ist ihr Verhalten unterschiedlich. Die Unterschiede bestehen u.a. darin, wie die Schiffe auf das Drehen des Steuerrads reagieren, wie schnell sie wenden, wie groß die Wenderadien sind, wie schnell sie fahren und am Hafen zum Stoppen kommen.
Am Ende der Panoramafahrt am Saimaa steuert die S/S Punkaharju an der Burg Olavinlinna vorbei, damit Passagiere die Landmarke der Stadt bewundern und fotografieren können. Leinonen geht geschickt mit dem Schiff um und wenn man das Arbeiten des Schiffsführers aus nächster Nähe beobachtet, kommt das Schifffahren aufregend und auch etwas kompliziert vor. Leinonen selbst empfindet das naturgemäß anders.
Dampfschiffe mit Geschichte für historische Kreuzfahrten
Viele verstehen heute nicht mehr, wie bedeutend die Dampfschiffe in der Vergangenheit waren. Die Dampfschiffe durchlebten ihre goldene Ära am Ende des 19. Jahrhunderts, denn sie waren bis zum Bau des Straßennetzes und zur Verbreitung des Autoverkehrs die schnellste Fortbewegungsart. Die Dampfschiffe wurden zur Beförderung von Menschen und Gütern eingesetzt. Die Schiffe waren für die engen Binnengewässer Finnlands bestens geeignet und es entstand ein regelmäßiger Schiffsverkehr. Vor allem im Nahverkehr mit vielen Zwischenanlegestellen waren die Dampfschiffe sehr wichtig.
Auch wenn die Dampfschiffe vielleicht nicht mehr ganz modern und ebenso bedeutend wie früher sind, lebt ihre Geschichte weiter. Dies zeigt sich auch konkret bei der S/S Punkaharju. Leinonen hatte vor einigen Jahren die Kabine des Kapitäns renoviert. Er hatte gerade Hartplatte und Tapete entfernt, als eine alte Bretterwand zum Vorschein kam. Auf einem Brett stand ein mit Bleistift geschriebener Text „SS Punkaharju Savonlinna 1905”.
„Den Bleistifttext musste ich einfach lassen, weil das ein Stück Geschichte ist. Die Kabine ist zwar nicht die Originalkabine, aber trotzdem einfach schön. Da überlegt man sich, wer das damals geschrieben hat“, stellt Leinonen fest.
Die Dampfschiffe haben in ihrer Zeit eine enorme Bedeutung für die Gemeinschaft gehabt. Sie waren die schnellste Verkehrsverbindung, manchmal gar die einzige, um in die Krankenhäuser oder zu sonstigen kommunalen Dienstleistungen zu kommen.
Die Dampfschiffe am Saimaa
S/S Paul Wahl
Die S/S Paul Wahl ist eines der letzten in Finnland gebauten Dampfschiffe mit weißen Längsseiten. Sie wurde im Jahr 1919 in Varkaus gebaut und ursprünglich mit dem Namen S/S Maaninka gefahren. Die Paul Wahl wird für Charterfahrten und auch für Panoramafahrten vom Hafen Savonlinna aus eingesetzt. Passagierzahl: ca. 100 Personen. Maße: Länge 26,5 m, Breite 6 m, Tiefgang 2,1 m.
S/S Punkaharju
Die S/S Punkaharju ist ein Binnendampfschiff, das 1905 in Savonlinna gebaut wurde. Sie ist auch das einzige der in Savonlinna gebauten Passagierdampfschiffe, das erhalten geblieben ist. Der Bauherr war die Genossenschaft der Gutsbesitzer von Punkaharju. Der ursprüngliche Zweck des Schiffs war die Beförderung von Passagieren auf dem unwegsamen Saimaa von Punkaharju nach Savonlinna. Das Schiff brannte 1926 ab, wurde aber in demselben Jahr erneut gebaut. Die heutige Punkaharju wurde gemäß dem 1926er Modell gebaut. Passagierzahl: 75 Personen. Maße: Länge 22,5 m, Breite 4,95 m, Tiefgang 2 m.
S/S Savonlinna – „Saimaa Express“
Die S/S Savonlinna ist ein authentisches Dampfschiff, das ursprünglich 1904 gebaut wurde. Die jetzige Außenschale ist auf das 1927er Modell zurückzuführen. Die 100-jährige Savonlinna fährt nach wie vor mit 1 m langen Birkenscheiten. Passagierzahl: ca. 100 Personen. Maße: Länge 27,8 m, Breite 6,6 m, Tiefgang 2,4 m. Die Savonlinna wird nur für Charterfahrten als Tagungs-, Schulungs- und Repräsentationsschiff eingesetzt. Der Besitzer, Provinzmuseum von Savonlinna, vermietet das Schiff an Vip Cruise.
Weitere Informationen über die Schiffe und historische Kreuzfahrten finden Sie unter: www.vipcruise.info
Information und Reservierungen:
Vip Cruise, Kari Leinonen
GSM +358 500 250075
kari.leinonen@vipcruise.info
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